Il carnevale è una festa che si celebra nei paesi di tradizione cristiana. I festeggiamenti si svolgono spesso in pubbliche parate in cui dominano elementi giocosi e fantasiosi; in particolare, l'elemento distintivo e caratterizzante del carnevale è l'uso del mascheramento.
Tra le maschere più celebri nella tradizione Italiana ricordiamo:
Arlecchino:Lombardia (Bergamo)
Meo Patacca:Roma
Pantalone: Veneto
Beppe Nappa: Messina
Brighella: Bergamo
Pierrot: Nasce in Italia ma si diffonde a Parigi
Burlamacco: Viareggio
Pulcinella: Campania
Capitan Spaventa: Liguria
Dottor Balanzone: Bologna
Fagiolino: Bologna
Rosaura: Venezia
Gianduja: Asti (Caglianetto)
Rugantino: Roma
Gioppino: Bergamo
Sandrone: Emilia Romagna
Stenterello: Toscana
Colombina: Veneto
Tartaglia: Campania
Meneghino: Lombardia (Milano)
In Italia
Il Carnevale di Venezia, il Carnevale di Viareggio, lo Storico Carnevale di Ivrea, il Carnevale di Cento, il Carnevale di Satriano, Carnevale di Acireale, il Carnevale di Sciacca, il Carnevale di Fano, il Carnevale di Manfredonia, il Carnevale di Putignano, il Carnevale di Striano sono considerati tra i più importanti al mondo.
Ecco un estratto del Carnevale di Viareggio del 1959:
I carri, che sono i più grandi e movimentati del mondo, sfilano lungo la passeggiata a mare viareggina. Il Carnevale di Viareggio non è solo la più spettacolare festa italiana, ma rappresenta le capacità artistiche ed organizzative degli italiani nel mondo.
Il Carnevale di Viareggio ha origine nel 1873 ed è uno dei più importanti e maggiormente apprezzati carnevali a livello internazionale. A caratterizzarlo sono i carri allegorici più o meno grandi che sfilano nelle domeniche fra gennaio e febbraio e sui quali troneggiano enormi caricature in cartapesta di uomini famosi nel campo della politica, della cultura o dello spettacolo, i cui tratti caratteristici, specialmente quelli somatici, vengono sottolineati con satira e ironia.
Generalmente i carri sono fatti di
cartapesta:
La cartapesta è un preparato essenzialmente composto da acqua, colla, gesso e carta; il procedimento di lavorazione parte dalla creazione di un modello in argilla. Con una colata di gesso su questo modello si ottiene il negativo del calco, all’interno del quale vengono applicate le strisce di carta che sono state precedentemente imbevute in un composto di acqua e colla. Grazie a questo materiale i carristi riescono a plasmare masse e volumi molto grandi e, grazie alla leggerezza delle forme vuote, il carro è una struttura semovente spettacolare. Le strisce vengono poi fatte aderire al calco, che ha poi bisogno di molte ore per l’asciugatura.
In seguito si stacca il lavoro di cartapesta e, dopo averlo levigato con carta vetrata, si procede alla decorazione con colori acrilici o a tempera, che vengono ricoperti da un’ulteriore vernice lucida di protezione. Il primo carro di cartapesta fu realizzato a Viareggio, nel 1925: "I cavalieri del Carnevale" di Antonio D’Arliano.
Detti di Carnevale:-A carnevale si conosce chi ha la gallina grassa.
-A carnevale, ogni scherzo vale.
-Carnevale a casa d'altri, Pasqua a casa tua, Natale in corte.
-Carnevale al sole, pasqua molle.
-Carnevale o quaresima, per me è la medesima.
-Chi si marita male non fa mai carnevale.
-Chi è nato di carnevale, non ha paura dei brutti musi.
-Da Natale a Carnevale non c'è vigilia da osservare, se San Mattia non appare.
-Il carnevale al sole, la pasqua al foco.
-L'amore di carnevale muore in quaresima.
-Mentre gli altri si sollazzano nel carnevale, a' poveri tocca faticare per vivere.
-Natale senza danari, carnevale senz'appetito, pasqua senza devozione.
-Quando il padre fa carnevale, ai figlioli tocca far quaresima.
-A Carnevale ogni scherzo vale...e chi si offende è un gran maiale.
-A Carnevale il povero a zappare
-Se pensi sempre al male, buonanotte al carnevale.
-E' come un cardo senza sale, far col marito il Carnevale
